歌詞剖釋 – 《Hotel California》(2)︰迷失於大時代

《Hotel California》的歌詞一直耐人尋味，是因為它以一則寓言的形式表達，當中的「加洲旅館」，無疑是一種隱喻，並不是一座真正的旅館。既然用了旅館作為喻體，那麼各人對它所指向的本體理解不一，自然很容易衍生種種不同的解讀。如果很概括的去講，就是一個人被某些事物或東西困住了，每個人或多或少都會被一些事情捆綁，可能是疾病、可能是一段感情、可能是一些過去，所以各人按自己的經歷去理解這段歌詞、被它所感動，本來沒什麼問題。但如果要問歌詞本來的意思，也就是在探問樂隊Eagles想表達什麼，就不可以如此隨意解讀。

On a dark desert highway, cool wind in my hair

Warm smell of colitas, rising up through the air

Up ahead in the distance, I saw a shimmering light

My head grew heavy and my sight grew dim

I had to stop for the night

There she stood in the doorway;

I heard the mission bell

And I was thinking to myself,

"This could be Heaven or this could be Hell"

Then she lit up a candle and she showed me the way

在頭一段歌詞中，描述一個人在晚上駕駛時「頭慢慢變重、視線慢慢變暗」，決定要在前面的旅館借宿一宵。歌詞中提及「微溫的大麻氣味在空氣中瀰漫」，這裡究竟是他自己在駕駛時吸食大麻，抑或是他聞到前方旅館傳來的大麻氣味，實在不得而知。有人認為他是在聞到大麻的氣味後才有「頭慢慢變重、視線慢慢變暗」的描述，由此判斷整首歌詞其實只是在描述一個人吸食大麻後看到的幻象，個人認為這種解讀較為魯莽，忽略了其後的歌詞中出現的細節，當中不少符號和隱喻，應有更深層次的解讀。這段歌詞亦提到他在進旅館前聽見mission bell，教堂鐘聲大多有警世意味，然後他心想這旅館「可能是天堂也可能是地獄」，在這個他原本想去的地方，隱喻了危險或墜落，也隱喻了徒勞的掙扎，因為他最後仍然決定住進旅館。這兩句歌詞寫得很好，只用mission bell便點出了這種徒勞的掙扎。有多少次，即使我們明明知道這是一個錯得要命的決定，卻仍然無視內心的掙扎和警告，一頭栽進深深的泥沼之中？

Welcome to the Hotel California

Such a lovely place (Such a lovely place)

Such a lovely face

Plenty of room at the Hotel California

Any time of year (Any time of year)

You can find it here

這段副歌歌詞甚為直接，然而作為不斷重覆的副歌，無疑在強調加洲旅館是如何教人沉醉其中，一張張漂亮的臉孔、歡樂的氛圍，任何時間都在發出邀請，誘惑著世人加入這個熱鬧的派對。

Her mind is Tiffany-twisted, she got the Mercedes bends
She got a lot of pretty, pretty boys she calls friends
How they dance in the courtyard, sweet summer sweat.
Some dance to remember, some dance to forget

這段歌詞描寫了一個物欲橫流、肆意放縱的景象，要注意的是歌詞中的是”Mercedes bends”而非”Mercedes Benz”，這並不是手文之誤，而是故意運用諧音，對上前句的”Tiffany-twisted”，”twisted”與”bends”有著諷刺的意味，門房是加洲旅館的代表，這裡旨在嘲諷她的價值觀已扭曲，整個人的心思都被物質所佔據，追求名牌和各式各樣的奢侈品。”She got a lot of pretty, pretty boys she calls friends”則指出她與這些英俊小生短暫的關係，沒有認真的交情，所有的人際關係都建立在十分淺薄的基礎上。這首歌雖然發行於1977年，但當中描述的社會面貌，是否有點似曾相識？它不但沒有過時，反而在40年後的今天顯得更加實在，在資本主義的美麗包裝下，人們毫無節制的貪婪不斷擴張，過著更加揮霍無度、聲色犬馬的生活。最後那句”Some dance to remember, some dance to forget”寫得很好，有人為了記得而跳舞，有人為了忘記而跳舞，至於要記住什麼、要忘記什麼，則恰到好處地留白，留下無限的想像空間。但無論是為了記住抑或遺忘，這些人都選擇了讓自己繼續迷失在加洲旅館的庭院中。

So I called up the Captain,

"Please bring me my wine"

He said, "We haven't had that spirit here since 1969"

個人認為這段最為重要，是解讀整首歌的關鍵。他向酒保點酒，酒保的回覆是"We haven't had that spirit here since 1969"，”spirit”固然是一語雙關，用「烈酒」比喻「精神」，那麼酒保指自1969年已失去的那種「精神」是什麼？1969年發生過很多事情，但我們討論的是搖滾樂隊的歌詞，當然必須回歸到搖滾樂的Context，1969年於搖滾樂界有什麼大事發生？答案不言而喻，就是鼎鼎大名、盛況空前絕後的「胡士托音樂節」 (The Woodstock Festival)。

歌詞剖釋 – 《Hotel California》(3)︰胡士托音樂節與失落的搖滾精神

歌詞剖釋 – 《Hotel California》(1) – Backmasking與撒旦崇拜？

Hotel California 作為一首家傳戶曉的作品，堪稱搖滾樂的「國歌」之一，那段耳屬能詳的結他Solo，幾乎是每個初學結他的男孩追求的夢想 (當然最後放棄的應該不少…)。

關於Hotel California的歌詞，永遠有說不盡的話題。從字面理解，它描述的是一所一旦進去便沒法離開的旅館。這種寓言故事般的歌詞，總會給予人們無限的想像空間，於是人們開始有各式各樣的猜想，有人說這是一首關於毒品、性、精神病的歌曲，甚至有人把它說成邪教或撒旦崇拜的歌。事實上沒有人能夠誇口自己對歌詞的理解絕對正確，畢竟寫詞者的心思無人知曉，更多的是言者無心、聽者有意，若誰說自己的詮釋才是正解，恐怕也只是一種無知的狂妄，可以一笑置之。

雖然如此，有些明顯是以訛傳訛的誤解，還是應該作出一點補充。關於撒旦崇拜一說，樂隊Eagles已經明確否認。如果樂隊真的信奉邪教，又怎會公開否認？事實上美國亦有好些樂隊明確表示自己崇拜撒旦，以Eagles的名聲和江湖地位，若真有其事，又何須對自己的信仰投鼠忌器？姑且退一步來說，撇開樂隊所作的聲明，這首歌與撒旦崇拜有關的指控何來？原來美國於70年代開始流行一種名為Backmasking的技術，指樂手以逆向的方式錄製一些隱藏的聲音或訊息，這些訊息在唱片順向播放時人們並不會聽到。當時有衛道之士言之鑿鑿指不少流行搖滾樂曲以Backmasking的方式隱藏了撒旦崇拜的字句，以圖透過潛意識向人們灌輸不良的訊息，一度引起社會的廣泛討論。

這裡首先要指出的是，至今仍沒有令人信服的科學研究証明Backmasking能影響人的潛意識。Backmasking與Subaudible / Subvisual Messages不同，後者是透過於影片中以極短時間閃過特定畫面、或在大聲浪的背景聲音中以極微小的聲量讀出訊息，這些畫面或聲音，即使時間極短或聲量極小，卻的而且確透過感官被接收，人們是否自覺是另一回事。但Backmasking則不然，當唱片以順向播放時，人們完全不可能聽到那些隱藏訊息，如果說那些隱藏訊息能影響人的潛意識，就意味著人腦有自動將每一句接收到的說話即時作倒轉「翻譯」並理解的能力。事實上，即使是Subaudible / Subvisual Messages的功效，科學界仍存有爭議，更遑論透過Backmasking隱藏的訊息了。即使如此，當時仍有其他樂團因此事惹上官非。在1985年12月，有兩個年輕人在飲酒、吸食毒品及聆聽Judas Priest樂隊的音樂後吞槍自殺，期後被年輕人的父母告上法庭，指Judas Priest以Backmasking的方式隱藏了”Let’s be dead”、”Try suicide”等訊息，導致二人自殺，那時控方曾在庭上多次以順向和逆向播放樂隊的歌曲，然而始終無法說服陪審團，最後法庭判決認為二人的死與樂隊無關。

http://www.rollingstone.com/…/judas-priests-subliminal-mess…

當然，Backmasking是否可以透過潛意識向人灌輸訊息是一回事，但Eagles有沒有意圖於樂曲中隱藏邪惡的訊息又是另一回事。要回答這個問題，還是先問問自己，在說出「《Hotel California》散播撒旦崇拜訊息」如此嚴重的指控之前，到底有沒有聽過逆向播放的《Hotel California》？我發現很多人在不曾驗證的情況下就已經繼續散播這些傳聞，個人認為這是一種不負責任的態度。那麼先來聽一聽以下這段逆向播放的版本︰

https://www.youtube.com/watch?v=QmhW5QiMymw

你聽到什麼訊息？可能連一句清楚完整的句子都聽不到，對吧？
如果告訴你在4:30至5:30之間有人聽到”Satan has organized his own religion”，再聽一遍，會否有所不同？
如果我再告訴你，上面那句其實是我瞎編的，再聽一遍，會否又是另一番景象？

如果沒有說明內容，在這此斷續、不完整的聲音中，相信很多人並不能聽到任何有意義的字詞。反過來說，如果我們先入為主地認為歌詞中帶有特定訊息，便很可能不自覺地把本來不相關、雜亂無章的聲音聯繫成我們正在腦海中搜尋的字句，從而主觀地認為自己聽到了特定的訊息。正如當時不少衛道之士以有色眼鏡看待搖滾樂，希望從Backmasking中找到它們藏有撒旦訊息的証據，他們的大腦便投其所好，讓他們聽見本來並不存在的訊息。

不信？看看以下大熱的《多啦A夢》短片，有人驚訝地表示竟聽到某廣東話粗口。
https://www.youtube.com/watch?v=N7r7ptFehOY
現有請你閉上眼睛重播一次，腦海一邊想著「佢地走甩咗呀」，便會聽到無粗口版本。如果你一直覺得自己聽到的是粗口，就只會一直聽到粗口版本。
你想什麼，便會聽到什麼，Backmasking也是同一回事。

那麼，繞了這麼一大圈，《Hotel California》其實想表達什麼？一首關於鬧鬼旅館的歌嗎？當然不是。個人認為這首歌帶著Eagles的良好意願，透過虛構的加州旅館，對整個時代侈糜沉溺的風氣作出抗議，也表達了他們對整個搖滾樂界的反思和自省，下次將作詳細的歌詞討論。

待續︰歌詞剖釋 – 《Hotel California》(2)︰迷失於大時代